한자명

須彌山

항목체계

교리/사상

정의

불교의 우주관에서 세계의 중심이 되는 높은 산.

내용

불교의 우주관에서 세계의 중심이 되는 높은 산이다. 원래는 고대 인도신화에 등장하는 산이었으나 불교의 우주관에 채용되었다. 수미산을 중심으로 9개의 바다와 8개의 산이 둘러싸고 있는데 이를 구산팔해(九山八海)라고 한다. 수미산에 대한 설명은 경전에 따라 다른데, 『구사론(俱舍論)』에 따르면, 한 변의 길이가 8만 유순(由旬, 1유순=약 15Km)으로 이루어진 사각형 모양의 산이라고 한다. 각 변의 동쪽은 백은(白銀), 남쪽은 유리(琉璃), 서쪽은 파리(玻璃), 북쪽은 황금(黃金)으로 이루어졌으며, 인간이 사는 남섬부주의 하늘이 파란 것은 바로 이 유리의 빛깔이 반사된 탓이라고 한다. 수미산의 높이는 16만 유순인데, 절반은 물속에 있고 나머지 8만 유순만 수면위에 있다고 한다. 수미산의 중간부분에는 사천왕이 사는 사왕천(四王天)이 있고, 정상에는 제석천(帝釋天)이 사는 도리천이 있다. 한편, 불보살상을 안치하기 위해 법당 중앙 정면에 설치한 큰 단을 수미단(須彌壇)이라고 하는데, 바로 이 수미산을 형상화하고 상서로운 무늬와 그림으로 장엄한 것이다.

<참고문헌>
『가산불교대사림』(가산불교문화연구원, 2013)